Wi-Fi(ワイファイ)は、無線通信技術の一つで、電波を使ってデータを送受信し、インターネット接続やデバイス間のデータ通信を可能にします。
正式には「Wireless Fidelity(ワイヤレス・フィデリティ)」の略称とされますが、実際には「高い信頼性のある無線通信」という意味が強調されています。
Wi-Fiは、パソコン、スマートフォン、タブレット、スマート家電など、多くのデバイスがインターネットにアクセスするための主要な手段です。
主に「IEEE 802.11」規格に基づいており、Wi-Fi 4(802.11n)、Wi-Fi 5(802.11ac)、Wi-Fi 6(802.11ax)などのバージョンが存在し、それぞれ通信速度や安定性の向上が図られています。
Wi-Fiは、有線のLANケーブルを必要としないため、家庭やオフィス、公共の場など様々な環境で利用されており、ルーターやアクセスポイントと呼ばれる機器が電波を発信することで、周囲のデバイスがインターネットに接続できるようになります。
また、Wi-Fiは通信範囲内の誰でも利用できるため、セキュリティ対策として暗号化技術(WEP、WPA、WPA2、WPA3など)が重要となります。
近年では、IoT(モノのインターネット)デバイスの普及に伴い、Wi-Fiが接続の中核技術として不可欠な存在となっています。
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